「コロケーション」ということばを聞いたことがありますか。「コロケーション」とは、簡単に言えば、単語と単語との結びつき方のことです。 ことばには、かなり自由にほかのことばと結びつくものとそうでないものとがあります。

例えば日本語では「碁を打つ」や「将棋をさす」という言い方は結びつきが決まっていて、これを逆にして「碁をさす」とか「将棋を打つ」とは言えません。 一方英語で「チェスをする」ことは play chess（チェスをして遊ぶ）という言い方をしますが、これも結びつきが決まっています。

よく考えてみるとわかりますが、どんなことばでも他のことばとの結びつきにおいて制限がないものはありません。 このような制限は日本語と英語で共通のものも多いのですが、違うものもかなりあります。日本語と英語が同じ言い方である場合は間違えることはありませんから、英語を学習する際には日本語と異なるコロケーションに注意するようにしてください。

例えば日本語では「スープを飲む」と言いますが、英語では eat soup（スープを食べる）という言い方をします。 英語ではナイフやフォーク、スプーンなどを使って食べ物を口へ運び食べる動作を eat で表わし、口を直接コップや飲み物に当てて、食器の助けなしに飲む動作を drink で表わすのです。 スープはスプーンですくって口へ入れるので eat を使います（ただし、カップ入りのスープをカップに口をつけて飲むのであれば drink soup でかまいません）。

このようなものは、聞いたり読んだりしてその意味を理解するのはそれほど難しくありませんが、自分が英語を使って表現するとなると、なかなか思いつかないものです。 コロケーションは一つずつ覚えていかなければなりません。

単語を自由に使いこなせるようになるには、単語と単語の結びつき、すなわちコロケーションの知識を増やすこと